El precio de la gasolina tiene una particularidad que exaspera a los consumidores: reacciona con rapidez cuando el crudo se encarece, pero tarda semanas en reflejar las bajadas. Este comportamiento asimétrico es el resultado de una cadena de incentivos económicos que conviene entender.
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La mayoría de las industrias tienen que lidiar con tendencias de precios a largo plazo, pero las materias primas adolecen de una inestabilidad que no se ve en otros ciclos industriales.
La electrónica de consumo, por ejemplo, ha ido abaratando su precio en términos reales durante décadas como consecuencia de una mejora en la productividad en la fabricación.
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La guerra y las sanciones han disparado los precios de los hidrocarburos, lo que implica que los exportadores de combustibles están nadando en dinero. Actualmente se estima que en 2022-2023 el superávit por cuenta corriente de los petroestados del Golfo podría llegar a los dos tercios del billón de dólares.
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Commodities podría traducirse en español como materias primas, pero no es exactamente lo mismo. Según Karl Marx, una commodity es “ante todo, un objeto externo, una cosa que a través de sus cualidades satisface las necesidades humanas de cualquier tipo. La naturaleza de estas necesidades no es importante: puede venir de las necesidades fisiológicas o espirituales.”
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